Der Kreistag ist das oberste Organ des Landkreises und das wichtigste politische Gremium. Hier werden kommunalpolitische Grundsatzentscheidungen getroffen und wichtige Angelegenheiten des Kreises beschlossen. Alle fünf Jahre sind die wahlberechtigten Einwohnerinnen und Einwohner des Landkreises dazu aufgerufen, ihre Kreistagsabgeordneten zu wählen. Der Kreistag setzt sich aus den  72 Kreistagsabgeordneten sowie dem hauptamtlichen Landrat zusammen. Die Sitzungen des Kreistages sind grundsätzlich öffentlich. Seit der Kommunal­wahl am 11. September 2016 ist die CDU-Kreistagsfraktion als stärkste Oppositionspartei mit 22 Mitgliedern für Sie im Kreistag vertreten.